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    初春已过，又是晌午，本应暖意浓浓，可对于公孙范和留下来断后的那群幽州军来讲，这天气属实寒冷了一些。

    公孙范不知道自己在答应公孙瓒断后的时候是什么心态，总之他率领着本部兵马留了下来。

    “将军，届时事不可为，我等便是拼死也会将你送出阵中。”亲卫统领鲁真来到公孙范身边小声说道。

    这话不能让其他将领听到，留下来断后的他们本就人心不稳，再听到这种话说不定直接撂挑子跑路了，而且亲卫统领也没完全的信心能够在乱军中为公孙范杀出一条血路。

    看了眼对面正在承受第三波耕牛冲撞的冀州军，鲁真很确定自己身后的这群士卒不可能挡得住敌军的冲杀，就连他们这些亲卫或许也不是其对手。

    这很难受，却不得不承认。

    公孙范看了眼正在调转马头招呼麾下撤退的公孙瓒，叹息一声：“我若是畏缩逃跑，将士们如何浴血拼杀？若是兄长没能领军回城，我等做出的牺牲又有何种意义？”

    见鲁真还想再劝，公孙范抬手制止了他：“你无需多言，一切当以大局为重。”

    鲁真神色一肃，没再说话，只是握着战刀的手越来越紧。

    他舍不得家中妻儿，但公孙范铁了心要在这里给公孙瓒断后，他作为亲卫统领受尽公孙范的恩泽，便是战死也不能弃主而去，如今唯一的希望就是成功阻截冀州军的追击并且撑到最后，只有这样才能博得一线生机。

    当然，前提是公孙范能够活着！

    “弟兄们，都给我打起精神来，将军若是伤到一根汗毛，我拿你们是问！”

    “诺！”百余亲卫齐声回应，语气沉重而坚定。

    公孙范在一旁很满意亲卫们的表现，他磕了磕马腹，调转马头看向身后那群眼巴巴看着他的部曲，这些人中有一半是从支令跟随过来的老兵，另一半则是这段时间招募的新兵。

    本来按照公孙瓒的安排是让老兵逐渐带着新兵熟悉战场提升战力，却不想潘凤来得如此快速，以至于新兵到现在都没有经过任何鲜血的洗礼就要面对这种九死一生的断后任务。

    说实话，公孙范是有些不忍的，他们之中大多数都是北平城中信任公孙瓒的百姓子弟，他们怀揣着建功立业的梦想，身负着一家的希望与未来。

    今天过后，北平城中不知道又要多几何遗孀，又会有多少人苦断愁肠。

    “哎...”

    公孙范叹了口气，眼神逐渐坚定。

    这便是战争，从他跟着公孙瓒征战的那天起，他就知道战争会带走无数人的性命，如今也轮到自己了。

    “将士们！”

    公孙范缓缓开口：“今日一战，我等有死无生，但我以公孙家的名义起誓，任何战死的士卒都能得到平时三倍的抚恤，只要尔等能坚持到公孙将军率军入城，尔等便是此战的首功！”

    “在此，我将于诸位拼杀到底，诸君不退，我便不走，我公孙范在此立誓，若是有违此言，天诛地灭！”

    公孙范作为公孙瓒的从弟在军营中还是有些威望的，而且这一次又是他亲自带队阻敌，又立下这等誓言，所有人都相信公孙范是跟他们在一起的。

    身份尊贵如公孙范这样都留下来断后了，他们这群小兵又有什么怨言呢？更何况公孙将军还会给与家人三倍的抚恤，那是以往想都不敢想的事情！

    至于公孙范那句话的真实性，没有人去怀疑，因为他是公孙瓒的从弟，是代表着公孙家脸面的人！

    看着麾下士卒逐渐坚定的神色，公孙范心中稍稍松了口气，从目前来看，至少短时间内的士气是不用担心了，至于后期如何崩盘，已经不是他能够考虑的了，现在最重要的是挡下冀州军的第一波冲锋！

    大军后方，公孙瓒率领的三万人马已经缓缓掉头，前部也已经开动了起来，此刻安排的火牛阵也逐渐进入尾声，最后一批冲上去的耕牛在前几批耕牛的阻拦下已经没有了任何威胁。

    火牛阵现在能给冀州军造成的麻烦，也只有耕牛挡道这一条了。

    一千头耕牛，横在两军之间，虽然不能再给冀州军造成任何伤害，但至少阻止了冀州军的冲锋，让冀州军没办法第一时间赶上撤退的公孙瓒等人。

    不过到了现在，耕牛大部分已经倒在地上了，冀州军只需要派人清理一番便可，这段时间公孙范能做的就是列阵等待，等着冀州军冲杀过来！

    “传令下去，各部列阵，死守不退！”

    ......
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