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    “眼下万石船的龙骨还没有完成，只能先开小作坊让孩子们练练手，万石船的构造太过于复杂了，不敢轻易尝试啊。”萧掌柜解释道：“这些船，都是那些粮商定制的，给的价钱不低，新工匠闲着也闲着，不如赚点钱来贴补了。”

    想了想，又补了一句，道：“其实也贴补不了多少。”

    这话不是假话，相比造万石船这么巨大的工程，四百石的小船就跟闹着玩似的。这就好比掌管上市公司的总裁，看乡镇小饭馆一样，实在是提不起兴趣了。

    “既然如此，那这种活儿，以后就不接了吧。”

    “行、”萧掌柜一口答应，本来也没啥利润，但工人闲着也不是那么回事儿，便问：“侯爷，是不是让他们都去制造万石船的零件？”

    “不。”李牧说道：“造千石船，算是我定制的，多少钱我来出。”

    “千石船容易！”萧掌柜拍胸脯道：“需要多少条，侯爷说个数就行。”没提钱的事儿，在他想来，李牧最多也就要个十条二十条，这点东西，造千石船的边角料都做出来了。

    “先来个一百条。”李牧淡淡地说道：“运货仓可以小一点，要兼备水战用。”

    “多，多少条？”萧掌柜差点以为自己耳背了，接着，他又明白了过来，道：“水战用？侯爷，大唐跟谁打水战啊？”

    萧掌柜这么问，不是乱问。

    大唐境内，确实没有打水战的地方了。当年唯一有一次比较大规模的水战，就是发生在李唐和南梁之间的，除此之外也没有打水仗的地方啊。

    如今大唐已经统一四方，长江和黄河都是内河，跟谁打？

    “自然是跟番邦打啊！”李牧随口解释一句，便懒得多说了，道：“物资，钱财，你都不用管，我保证不缺你的。现在你要做的事情，就是大量地招募能造船的工匠，多少都不嫌多。从中择选中佼佼者，去造万石船，剩下的人，都全力建造千石船。总之我给你半年的时间，到时候不让你如数都交上来，至少一半儿得有！“

    “欸……”萧掌柜胆战心惊地应下，但说实话，他自己心里是真的没底。

    如果不着急起来民间的工匠，可以肯定的是，按照约定的时候，他肯定是完不成的。

    完不成肯定没好果子吃，但是现在拒绝，就能有好果子吃了？思来想去，萧掌柜还是妥协了，答应了下来。

    李牧从怀里拿出一叠图纸，递给萧掌柜，道：“这里的图，有各种预备的东西的摆放位置，按照图纸来，收货的时候，我也会按照图纸来比对。”

    萧掌柜赶忙过来拿着，李牧的图纸可是万金难求的宝贝，他的身家性命也系在上面。

    不过作为造船厂的负责人，萧掌柜还是得把该说的话给说出来：“侯爷，眼下朝廷没有用兵的迹象，如果您现在把这么多船造出来，恐怕会引起误会啊。”

    “陛下现在没有海外用兵的意思，不代表以后没有。”李牧反问道：“等陛下有了那个意思，现准备船只来得及么？”

    萧掌柜喃喃道：“倒是来不及，可是……”

    “哎呀，一切问题我来担责么！”李牧知道萧掌柜心里在想什么，拍了拍他的肩膀，道：“你只需要把事情做好，其他的事情都不需要你来操心。”

    萧掌柜又应了一声，心下稍安，反正事儿已经是这样了，伸脖子一刀，缩脖子也是一刀，咬着牙狠着劲儿，干就完了！


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