第三章 异世界的鹦鹉螺号-《舰队魂》
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有的人说领队号沉没的原因是因为设计有问题超载的结果,反驳的人这样说道:但就算是因为这样,在建造或者试航期间这个问题就应该会暴露出来而不是在领队号都正式航行了整整两天的时间才显露出来,更何况这样根本解释不清楚领队号断成两截的原因;
有的人说是海神因为领队号打扰到了他,所以用他的三叉戟送领队号下去了;也有的人说是有一艘或是好几艘装备大口径舰炮的战舰同时向领队号开了火才导致悲剧的发生,不过这两个个假设也很明显根本不成立;
最后得到人们普遍信任的说法是:海里生长着一只巨大的海怪,有可能是从迷失之海来的,它现在开始进入阿兰斯海攻击运输船了,或许这就是跟人类一直不对付的精灵饲养的专门用来对抗人类的宠物也说不定;
另一个是有国家造出来了一种可以在海里行驶的船,一个专门用来撞击敌对国家船只的机器,而正好这次出事的是弗兰卡帝国,跟这家伙有仇的好像也只有德圻兰帝国了,不过在德圻兰帝国皇帝亲自以政府和皇族的名义对此事作出担保后便不了了之。毕竟没有哪个国家会同时拿出政府和皇族的名誉随便开玩笑。
半年过后,领队号的热度已经出现了明显下降,人们虽然对此侃侃而谈,但却肉眼可见地没有了刚一开始时的激情。尽管在这期间阿兰斯海也陆陆续续地发生了几起海难,但无非就是一些在跑航线运输的民用轮而已,对于事故高发区的阿兰斯海来说实在算不了什么。
就当人们打算忘掉这件事的时候,又一个事故发生了,这一次的事故让人们比领队号出事时更加关注,因为她的当事人,是目前全大陆海军实力最强,拥有战舰数量最多的英格利帝国皇家海军。
3879年9月2日,英格利帝国在阿兰斯海上部署的一支风帆战舰舰队在回国的途中,有两艘一等风帆战列舰跟领队号同样的发生爆炸,同样的瞬间断成了两截迅速沉入了大海,同时幸存下来的一艘战舰就像是触礁了一样猛烈地晃动了一下,随后便发生了严重倾斜。嗯,你要说这是巧合这谁会信?
令人捉摸不透的是,任何一张航海图上都没有标明该海域有礁石什么的,除非是从海底而来的撞击,否则这种事根本不可能会发生。当这艘倾斜的战舰回到干船坞修缮时,吃水部位的情况让所有的检修工人流出了冷汗——只见一个工工整整的倒三角洞窟犹如死神一般寂静地摆在那里,要是这个口子再大一点的话这艘战舰可要保不住了!
人们刚刚消寂下去的兴趣一下子又上来了,这么看来或许之前的几起海难也同这有关,对于导致这些海难的始作俑者一时间人们再次开始大谈特谈起来,越来越多的人开始加入海怪说的阵营当中,甚至都有人说是精灵族准备跟人类全面开战的前奏。不过这个时候人们虽然如此关注着这件事,但却并没有对此感到恐惧。
从那以后,越来越多的海上事故频繁发生,而那些失事的船只几乎无一例外都是同样的沉没方式:要么就是离奇地发生殉爆然后沉没,要么就是被突然“撞沉”。这下,人们越来越相信于阿兰斯海生活着一只巨大的、强壮的海怪了。因为即使是精灵族的武器,但它出动的频率也太快了,按照精灵族的惯性,最多出击三次后就要全面进攻。
而让人们感到恐怖的是这只海怪似乎还不惧炮弹,而那些被媒体和企业家们要求出动海军舰队剿杀海怪的政客们也对此大伤脑神经:
3879年10月25日,弗兰卡帝国的一艘铁甲舰和两艘铁肋木船在安斯特拉王国港口完成补给后在启程回国的途中不久就被海怪一下子击沉,送到海底堵塞航道去了。
25日的清晨7点06分,弗兰卡帝国舰队刚刚完成补给,此时舰上的水兵们也正在操纵着战舰驶离港口经阿兰斯海回国。
7点47分,刚刚驶出港口的弗兰卡帝国舰队中的那一艘铁甲舰上的水兵便发现了附近海域的反常,以为是鲸鱼的水兵们在得到了舰长的同意后拿起捕鲸叉向那片海域逼近(注4)
7点51分,意识到危险的鲸鱼调整好角度直冲着这艘铁甲舰撞来,舰上的水兵也瞅准了时机用力将捕鲸叉向鲸鱼刺去。至于为什么一艘铁甲舰上会有捕鲸叉这种东西就不要在意了。
只听“咣”的一声沉闷的金属撞击声,捕鲸叉被弹飞了出去,而那只鲸鱼却毫发无损地下潜到了海里。
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